Специализирующееся на военной проблематике и аналитике американское издание Breaking Defense опубликовало новость о том, что армия США отправила десятки высотных аэростатов в ближневосточную зону ответственности Центрального командования Вооружённых сил США, CENTCOM (аббр. от United States Central Command).
Директор управления стратегии и трансформации разведывательной службы армии США (G-2) Эндрю Эванс подтвердил, что аппараты выполнили поставленные задачи, при этом не раскрыв никаких деталий миссий ни районы применения, ни сценарии операций, ни состав полезной нагрузки, ни продолжительность полётов, ни даже типы аэроплатформ.
Ещё в прошлом году на 2026 г. армия США провести в рамках плановых мероприятий в Индо-Тихоокеанском регионе всеармейский масштабный эксперимента с применением глобальной автономной роёвой разведки в многодоменной среде: SWARMS NORAD (аббр. от Swarming Worldwide Autonomous Reconnaissance in the Multi-domain System). В первоначальной версии документа на согласование значился запуск во время эксперимента более 100 высотных аэростатов, однако спустя всего несколько месяцев на утверждение направили запрос на использование до 200 аэроплатформ. Аэростаты предлагалось запускать в радиусе до 1 000 миль от Гавайев волнами, с островов и кораблей над открытой морской акваторией , привлекая для отслеживания группировки шаров наземные радары Объединённое командование воздушно-космической обороны США NORAD (аббр. от North American Aerospace Defense Command), которое также должно оценить воздействие подобного роевого запуска высотных автономных дрейфующих аэростатов на потенциального противника. Среди рассматриваемых сценариев были разведка, применение ложных целей и размещение дополнительных сенсоров.
Как отметил в своём докладе Эванса, армия получила указание отойти от намеченных планов и совместить экспериментирование с поддержкой реальных операций CENTCOM. Так что вместо демонстрационного запуска сотен высотных шаров на Ближнем Востоке для выполнения миссий армейские специалисты сгруппировали аэростаты десятками, а не как обычно по одному или по два.
...Поскольку в открытых источниках о проводимой операции практически информации нет, можно, оперируя доступными данными в пабликах, смоделировать наиболее вероятный сценарий. Речь, скорее всего, о запуске сотен МВШ малоразмерных высотных шарах (аэростатах) Micro-HAB (аббр. от Micro High-Altitude Balloon), которые армия США уже применяла во время испытаниий и учений в Европе.
Так, в мае 2026 г. военнослужащие Европейского многодоменного командования армии США MDC-E (аббр. от Multi-Domain Command Europe) запустили три МВШ из Косты в Швеции для отработки задач наблюдения и связи в Балтийском регионе в рамках мероприятий, связанных с учениями Sword 26 и Aurora 26.
А в августе тестирование МВШ продолжилось уже в польском Повидзе в ходе учений Cold Raptor.
По данным авторитетного военного портала Stars and Stripes, за предшествующий год армия США провела более 50 запусков МВШ, изучая возможности применения подобных высотных платформ для размещения разведывательных сенсоров и коммуникационного оборудования.
Касаясь в своём докладе ближневосточного трека, Эванс обозначил три проблемных фактора.
Первый связан с логистикой: шары чувствительны к высокой температуре и условиям хранения, что осложняет их транспортировку и эксплуатацию в жарком климате.
Второй касается организации работы: военные активно привлекали подрядчиков, но для дальнейшего применения необходимо определить, какие функции должны оставаться в ведении армии, и расширить число подготовленных операторов.
Третий фактор интеграция дрейфующих аэроплатформ в воздушное пространство, которое активно используется сегодня авиацией и БПЛА.