Александр Христофорович Бенкендорф, 1782—1844
Будущий глава Третьего отделения и один из самых влиятельных людей николаевской эпохи родился 4 июля 1782 года в Ревеле — нынешнем Таллине. Детство Александра Бенкендорфа прошло в имении под Ревелем, а последним приютом стала эстонская земля: он похоронен в своём поместье Фалль (ныне Кейла-Йоа) в 40 километрах от Таллина.
Карьера Бенкендорфа началась блестяще — в 15 лет он уже прапорщик и флигель-адъютант Павла I. Войны с Наполеоном принесли ему репутацию храброго командира: он отличился под Прейсиш-Эйлау, командовал авангардом в 1812 году, брал Берлин и Амстердам, завершил кампанию 1814 года генерал-майором с целым набором европейских орденов.
Но в историю Бенкендорф вошёл не как боевой генерал, а как создатель и руководитель политической полиции империи. С 1826 года он возглавлял Третье отделение и Корпус жандармов, став главным охранителем государственного порядка при Николае I.
Его имя неразрывно связано с надзором за литературой — именно Бенкендорф курировал Пушкина, вызывая у поэта сложную гамму чувств от благодарности до отчаяния.
При этом современники отмечали и другого Бенкендорфа: во время наводнения 1824 года он на глазах императора бросился в воду и весь день спасал утопающих.
А в Эстонии о нём напоминает не только могила в Кейла-Йоа, но и усадебный дом Фалль, построенный по проекту молодого Андрея Штакеншнейдера. Имение стало последним пристанищем графа — он умер на пароходе по пути из Голландии и был похоронен на семейном кладбище близ острова Даго (Хийумаа).
Так эстонская земля приняла человека, который три десятилетия олицетворял политический сыск Российской империи.
